In toate zonele unde nucul este prezent, oamenii il consideră cel mai frumos şi mai impunător arbore fructifer, admirându-i talia inaltă, coroana uriaşă, ramurile puternice şi frunzişul dens, de un verde sănătos. Dacii il venerau şi il considerau arbore magic. Apelativul de rege al tuturor pomilor fructiferi a fost susţinut de marele savant Carl Linne, care i-a dat denumirea ştiinţifică de Juglans regia, de la cuvintele latine Jupiter (stăpânul zeilor), glans - nucă şi regia - regesc.
Se pare că existenţa nucului pe Terra se pierde in negura vremurilor, cu mult inainte de apariţia omului pe Pământ. A fost prezent inainte de perioada glaciară, după care a rezistat numai in câteva zone de pe glob, şi anume in centrul şi vestul Asiei, in câteva depresiuni din Peninsula Balcanică şi din Peninsula Iberică.
Timp de mii de ani s-au păstrat, până in prezent, forme sălbatice de nuc in Caucaz, Armenia, estul Turciei, nordul Iranului, Tibet, Afganistan, Pakistan şi nordul Indiei.
Primele livezi cultivate cu nuci au existat incă din Antichitate, mai intâi in China, Japonia şi India, de unde a ajuns in Europa, prin intermediul romanilor.
Treptat, s-a extins in toate ţările cu climat temperat şi subtropical, atât din Europa (Franţa, Spania, Bulgaria, Serbia, Grecia, România, Ucraina, Republica Moldova), cât şi in alte zone (S.U.A., China, Iran, India, Turcia, Egipt, Brazilia). In prezent, cele mai intensive culturi de nuci există in Franţa (cu peste 20.000 de hectare in zona Perigord, pe valea Garonne şi Grenoble) şi mai ales in California (S.U.A.) cu peste 100.000 de hectare de livezi cu soiuri selecţionate.
In România, nucul este cultivat in toată ţara, de la şes până la altitudinea de 700-800 de metri, fie in nucete compacte, fie ca arbori izolaţi in câmp deschis, livezi pomicole, vii, vatra satelor, pe marginea proprietăţilor, a drumurilor şi a cursurilor de apă. Pătrunde adesea până la baza versanţilor de munte şi in depresiunile intramontane. Principalele nucete şi plantaţii masive se găsesc in nordul Olteniei (Gorj, Vâlcea), in nordul Munteniei (Dâmboviţa, Prahova) şi in unele judeţe din Moldova (Bacău, Neamţ, Suceava, Iaşi). In stare sălbatică, creşte prin păduri de foioase din zonele deluroase, mai frecvent in regiunile cu influenţe mediteraneene (Banat, vestul Olteniei şi sud-vestul Transilvaniei).
Inainte de cel de-al doilea război mondial existau in România 4,3 milioane de pomi, cu o producţie de aproximativ 200.000 tone de fructe. Din nefericire, goana după lemn tare de nuc, care s-ar folosi pentru foc şi pentru mobilă, a declanşat o furie a tăierilor nechibzuite, deşi nucul este un arbore protejat de stat printr-o lege specială.
Conţinut ridicat in iod
In măreţia sa, nucul este un arbore singuratic, atât in mijlocul câmpului, pe marginea şoselelor sau intr-un colt de grădină, preferând zona cea mai inaltă, de unde domină intrejurimile. Asemenea zeilor de odinioară, nu acceptă alţi copaci să răsară in jurul lui; cine ii calcă teritoriul moare rapid.
Datorită cantităţii mari de iod degajat de frunze, sub umbra nucului „nici iarba nu creşte“, insectele şi dăunătorii sunt ţinuţi la distanţă, iar oamenii evită odihna şi relaxarea la umbra prea răcoroasă a nucului.
Numit popular nucar sau nuc-costeliv, este unul dintre cei mai impunători arbori, cu o talie măreaţă, precum şi unul dintre pomii cei mai longevivi (in medie 80-100 de ani), uneori ajungând la peste 450 de ani. de menţionat că in Georgia există un nuc vechi de peste 1.000 de ani, iar in oraşul Odessa se află un trunchi de nuc petrificat cu vârsta de peste 1.500 de ani.
Pentru aceste calităţi, poporul român are o mare admiraţie faţă de bătrânul nuc din ogradă. In amintirile scrise sau vorbite despre satul natal, despre un vechi conac boieresc sau despre un drum frecventat odinioară, nucul este de nelipsit, la umbra căruia dejunau rudele şi prietenii sau poposeau drumeţii in zilele călduroase de vară.
Oamenii satelor iubesc şi versurile sau cântecele care amintesc de convieţuirea cu nucul din curte:
- Se scutur frunzele de nuc (Nichita Stănescu);
- Nucul din faţa casei (Corneliu Antim);
- Dor de nucul de la poartă (Mitrofan Vătavu);
- La umbra nucului bătrân (Alex. Dinescu).
Supun atenţiei cititorilor versurile de mare sensibilitate ale poetului Ştefan O. Iosif, intitulate „Nucul“:
„Acelaşi loc iubit umbreşti
Şi-un colţ de cer intreg cuprinzi,
Nuc falnic, strajă din poveşti,
Deasupra casei părinteşti
Aceleaşi crengi intinzi…
De veacuri fruntea nu ţi-o temi,
Ţii piept când vin furtuni năval
O, de-ai putea să mai rechemi
La poarta ta şi-acele vremi
De trai patriarhal!“
Nucile sunt bogate in calorii
Organele vegetale folosite de la nuc sunt: frunzele tinere fără peţiol, florile mascule (mâţişori), fructele verzi, coaja fructelor la recoltare şi fructele uscate.
Conţinutul biochimic din organele nucului sunt foarte mult diversificate, asigurând multiple utilizări in terapia medicală şi in alimentaţie.
- Frunzele tinere conţin: taninuri complexe, acizi organici (galic, elagic, cafeic, cumaric), un principiu amar (juglandină), o oxinaftochinonă (juglonă, hidrojuglonă), inozitol, tirozină, clorofilă, pectine, ulei esenţial, vitamina C, iod legat organic, săruri minerale.
- Coaja fructelor verzi conţine: taninuri catehinice, flavone, leucoantociani, naftochinone, acizi organici. Conţinutul ridicat de substanţe tanante (de tipul acizilor galic şi egalic) permite folosirea la tăbăcitul pieilor. Alte calcule arată că 1 kg coajă verde conţine 5-8 g vitamina C, adică atât cât se poate extrage din 10 kg de lămâi.
- Fructele mature recoltate toamna conţin; substanţe grase (52-70%), proteine, glucide solubile (sub 5%), vitamine (A, B1, B2, C, E, PP), acizi graşi nesaturaţi, fibre alimentare şi săruri minerale de Cu, Zn, Mg, K, P, Fe, Ca.
Prin valoarea energetică foarte ridicată (636 calorii / 100 g miez), nuca este un aliment complet, foarte caloric şi concentrat, deosebit de valoros pentru copii anemici, bătrâni, convalescenţi, diabetici şi persoane nevrotice. S-a calculat că 1 kg de nuci echivalează cu 1 kg de pâine, cu 0,5 kg de carne, 0,5 kg de peşte, 0,5 kg de cartofi, 0,5 kg de prune uscate sau 1 kg de pere.
Frunzele, cojile verzi şi nucile pot fi folosite in tratamente
Datorită conţinutului biochimic foarte diversificat, există multiple proprietăţi terapeutice.
Frunzele şi cojile verzi ale fructelor au următoarele insuşiri valorificabile in tratamentele medicale:
- hipoglicemiante, depurative;
- stomahice, antidiareice, antiseptice intestinal, bactericide, antifungice, dezinfectante gastro-intestinale, astringente, vermifuge, antiscorbutice, tonic-amare;
- uşor hipotensive, antialergice, hemostatice;
- antileucoreice, antiinflamatoare, antisudorifice, dezinfectante renal, antisifilitice;
- cicatrizante, antimicotice, emoliente, calmante, antieczematoase.
Miezul fructelor mature are proprietăţi:
- nutritive (hipocalorice), energizante, antianemice, tonifiante fizic şi psihic;
- laxative, vermifuge, emoliente, calmante.
Preparatele fitoterapeutice au reale calităţi vindicative intr-un număr impresionant de afecţiuni maladive.
- Frunzele tinere pot fi folosite in următoarele boli:
- Utilizări interne
- diabet zaharat cu reducerea glicemiei, hepatită, icter, enterite acute, stimularea digestiei şi a funcţiilor hepatice, hemoragii digestive, candidoze, curăţirea sângelui, infecţii renale şi genitale, edeme renale, hemoragii uterine, eliminarea transpiraţiei nocturne la bolnavii de T.B.C., lipsa poftei de mâncare. Se prepară infuzie simplă dintr-o linguriţă frunze uscate şi mărunţite la 200 ml apă clocotită; se infuzează 5-10 minute şi se beau 2-3 ceaiuri pe zi.
- diaree, dizenterie, transpiraţii excesive, constipaţie, leucoree – (scurgere albă), rahitism (carenţa vitaminei D), scrofuloză (inflamarea ganglionilor limfatici, cervicali, inghinali sau axilari), intoxicaţii cu compuşi de mercur, helmintiază, hemoroizi interni, incontinenţă urinară, metroanexită, inflamaţia vaselor sanguine, curăţirea sângelui. Se prepară infuzie concentrată din 4 linguri frunze uscate şi mărunţite la 250 ml apă clocotită; se iau câte 3-4 linguri pe zi.
- Utilizări externe:
- comprese cu decoct concentrat (3 linguri la 250 ml apă cu fierbere 10 minute) pentru tratamente in eczeme zemuinde, dermatoze, furunculoze, ulcer varicos, antrax, prurit, acnee juvenilă, negi, mătreaţă, afecţiuni oculare.
- băi generale şi spălături (decoct din 200 g frunze la 3-5 litri apă, eventual cu 2 kg sare marină, care fierbe 15 minute, se strecoară şi se adaugă in apa de baie) pentru erupţii purulente, ulceraţii cutanate, răni greu vindecabile, eczeme şi coji pe cap la copii, scabie, păduchi, leucoree, degerături, transpiraţia mâinilor şi picioarelor (eventual in amestec cu pulbere de pedicuţă), osteoporoză, sciatică, umflături de articulaţii, unghii purulente, seboree şi căderea masivă a părului.
- băi de şezut cu decoct concentrat contra hemoroizilor externi.
- gargară şi clătirea gurii cu infuzie concentrată din frunze (15 g la 200 ml apă clocotită) pentru stomatite, amigdalite, gingivită, afte bucale, afecţiuni ale gâtului şi laringelui.
- alifie din frunze de nuc pentru vindecarea rănilor, arsuri solare şi tenuri grase (15 g frunze mărunţite şi macerate 7 zile in 100 ml ulei de floarea soarelui la temperatura camerei; se fierbe pe baia de apă timp de 3 ore, se strecoară prin tifon, se adaugă incă 15 g ceară de albine cu care se uniformizează printr-o nouă fierbere pe baia de apă timp de 30 minute).
- frunze proaspete de nuc cu care se freacă faţa şi mâinile pentru a evita inţepăturile albinelor şi ale altor insecte sau se aplică pe zonele dureroase provocate de gută.
Cojile de nuci verzi - mai bogate in vitamina C ca lămâile
- Cojile de nuci verzi sunt foarte bogate in vitamina C (de 40 ori mai mult decât sucul de portocale sau de 10 ori mai mult decât sucul de lămâi).
Preparatele din coji sunt eficiente in:
- fortificarea stomacului slăbit şi a intestinelor leneşe;
- imbunătăţirea funcţionării ficatului şi a tractului gastro-intestinal;
- purificarea sângelui şi normalizarea consistenţei sângelui ingroşat;
- incontinenţă urinară;
- infecţii streptococice şi stafilococice.
In uz extern este eficace la micoze cutanate şi pitiriazis pe faţă.
Cojile tocate se pot aplica sub formă de cataplasmă contra sciaticii, a nevralgiilor dentare sau sunt folosite la vopsirea părului.
O reţetă casnică utilizează cojile verzi (500 g) in obţinerea unui lichior stomahic pentru convalescenţi, nevralgii dentare şi paraziţi intestinali, după macerare timp de 3 luni intr-un litru de rachiu; după filtrare se amestecă cu 3 litri vin şi se indulceşte cu zahăr sau cu miere de albine, intr-o cură de o lună, având efecte in creşterea rezistenţei sistemului imunitar, accelerarea metabolismului, stimularea poftei de mâncare, anemie, astenie şi oboseli.
- nucile verzi, recoltate inainte de Sânziene, când pot fi inţepate uşor, servesc la prepararea unei tincturi sau a unui lichior foarte gustos, cu efecte in inlăturarea leneviei stomacului, in colita de putrefacţie, lipsa poftei de mâncare, anemie, astenie şi in curăţirea ficatului şi a sângelui prea ingroşat:
- se aleg 20 nuci mari, se curăţă de coajă, se taie in sferturi şi se pun intr-o sticlă cu gât larg cu 1 litru alcool 400; după 2-4 săptămâni de expunere la soare sau la un loc călduţ, se strecoară şi se adaugă 2-3 cuişoare, o bucată de scorţişoară, 1 baton de vanilie, coaja de la ½ portocală şi 500 g zahăr dizolvat intr-un litru de apă. Lichiorul se trece in sticluţe de culoare inchisă şi se consumă câte o linguriţă plină, inainte de mesele principale, intr-o cură de o lună.
Efectul benefic al nucilor verzi in vindecarea unor maladii grave a fost constatat cu ocazia epidemiei de ciumă din oraşul Rostock (1603), când au supravieţuit numai persoanele care au băut zilnic suc din nuci verzi.
Miezul de nucă poate substitui carnea
Miezul de nucă este un aliment complet, foarte bogat in calorii, grăsimi şi săruri minerale. de aceea, poate avea o mare importanţă in alimentaţia vegetarienilor şi a diabeticilor, deoarece inlocuieşte, cu succes, carnea şi conţine o cantitate foarte redusă de glucide solubile.
Valoarea energetică a nucilor mature a fost cunoscută incă din vechime. In anumite zone ale globului, miezul de nucă se folosea ca valută de schimb. In prezent, se utilizează ca hrană concentrată pentru astronauţi.
S-a constatat că femeile care consumă săptămânal minimum 5 nuci, atât separat cât şi in diferite preparate de patiserie, prezintă cu 35% mai puţine riscuri pentru accidente coronariene.
Pentru oamenii săraci, nuca reprezintă un aliment de bază, astfel că un pumn de nuci şi o bucată de pâine poate asigura hrana lor pe zile intregi. Bogăţia in fosfor şi in alte minerale asigură o sursă principală de aprovizionare a organismului cu elemente necesare păstrării echilibrului nervos şi a bunei funcţionări la nivelul muşchilor, oaselor şi a diferitelor organe.
O reţetă energizantă simplă foloseşte 4-5 miezuri măcinaţi care se amestecă cu o linguriţă de miere sau cu suc natural.
Incă din Evul Mediu, nuca era recunoscută prin virtuţile ei de vindecare a bolilor mintale avându-se in vedere asemănarea intre forma fructului şi forma creierului omenesc. Treptat, s-a dovedit că, intr-adevăr, nuca este un bun remediu pentru imbunătăţirea memoriei, un energizant de excepţie şi un leac minunat contra oricăror boli mintale sau a durerilor de cap. O pastă obţinută din 6-8 nuci măcinate, amestecate cu o lingură de miere polifloră intr-un pahar cu suc natural, dă un energizant de excepţie, consumat prin inghiţituri mici, cu efecte in ateroscleroză şi reducerea colesterolului.
O altă pastă din miezuri măcinaţi, amestecaţi cu făină şi smântână sau iaurt gras, se aplică de 2-3 ori pe zi timp de 3 zile consecutiv pe zonele cu răni infectate (furuncule, eczeme, abcese, flegmoane), având rol in colectarea puroiului sau ca protector cutanat in caz de arsuri, insolaţie şi bronzare excesivă. La copiii rahitici şi anemici sau cu boli de oase, se recomandă frecţii zilnice pe corp cu ulei din miez de nucă.
Preparatele pe bază de miez de nucă sunt mult folosite in cosmetică la revigorarea părului şi la intreţinerea tenurilor grase. Se iau 2-3 nuci mari, se pisează uniform şi se amestecă cu câteva linguriţe de apă caldă până se formează o pastă albă; aplicată pe faţă şi pe decolteu, se constată că după masarea pielii prin mişcări circulatorii apar efecte benefice de improspătare a tenului, irigarea cu sânge şi curăţirea in profunzime, cu indepărtarea stratului de celule epidermice moarte.
Uleiul extras prin presare din miezul de nucă este bogat in acizi graşi (din care peste 50% acid linoleic) şi de aceea este recomandat in alimentaţia dietetică pentru prevenirea aterosclerozei coronariene, reducerea colesterolului, a bronşitei cronice, tuberculozei, constipaţiei, paraziţilor intestinali (inclusiv teniază), a litiază renale, leucoreei, enurezis şi sifilis.
Frunzele de nuc absorb metalele grele din atmosferă
- Frunzele verzi au rol insecticid alungând ploşniţele, puricii, moliile, muştele, furnicile şi alte insecte nedorite din locuinţă. In acest scop se introduc in saltele, cuştile câinilor sau se atârnă in incăperi.
- Frunzele de nuc absorb metalele grele din atmosferă şi purifică aerul.
- Decoctul concentrat din frunze şi coji de nuci servea odinioară la sate pentru vopsirea lânei, a bumbacului şi mătăsii, fiind considerat netoxic şi foarte rezistent la decolorare. de asemenea, este utilizat la spălarea blănii animalelor pentru a le apăra de muşte şi tăuni.
- Uleiul de nucă este folosit in medicina veterinară la tratarea bovinelor in caz de indigestii şi balonări.
- Uleiul este un component utilizat frecvent la prepararea săpunurilor de lux, a şampoanelor de păr precum şi in pictură şi la fabricarea cernelei tipografice.
- Lemnul de nuc este foarte mult căutat pentru confecţionarea mobilei de lux, a sicrielor sculptate, a instrumentelor muzicale precum şi ca material lemnos de rezistenţă in construcţia caselor, a vaselor maritime, a automobilelor de lux şi in industria aeronautică.
Nucii izolaţi şi cei din plantaţii masive au rol esenţial in protejarea solului contra eroziunilor şi a alunecărilor de teren datorită rădăcinilor puternice care pot să reţină straturile de pământ până la adâncimea de 10-15 metri.
In final adresăm un gând bun tuturor locuitorilor satelor: Nu lăsaţi curtea şi grădina voastră fără prezenţa unui bătrân nuc care să vă etaleze personalitatea de buni gospodari! Merită să gândim că o grădină fără un falnic nuc ar fi ca o armată in toiul luptelor fără viteazul comandant.